Ava
Lavinia Rose Gardner nació el 24 de diciembre de1922
en Grabtown, Carolina del Norte (EEUU). Fue la menor de los
siete hijos de Jonas Bailey, granjero irlandés, y Mary
Elizabeth Baker, ama de casa. A los 6 años empezó
a trabajar en el cultivo de tabaco limpiando las hojas de
larvas y gusanos. El único libro que se leía
en su casa era la Biblia, y a los 12 años, era la adolescente
más guapa de la escuela de Brogden: piel de porcelana,
ojos verdes, silueta perfecta y I,70 de estatura. Al año,
murió su padre, al que estaba muy unida. Con su madre
las relaciones no eran tan buenas. A los18 años fue
a visitar a su hermana Bappie a Nueva York. Su cuñado,
el fotógrafo Larry Tart, le hizo unas fotos que vio
un cazatalentos de la Metro Goldwyn Mayer, que rápidamente
se la llevó a Los Ángeles. Nada más verla,
Louis B.Meyer, el dueño del estudio,exclamó:
“No sabe actuar, no sabe hablar, pero es absolutamente
hermosa y deslumbrante”. La contrató y le enseñaron
a hablar, a vestirse, a moverse y a comportarse en público.
Al poco, Micky Rooney, el actor más conocido del país,
se quedó colado por ella. Se casaron el 10 de enero
de 1942, pero las complicaciones no tardaron en llegar. Sus
caracteres eran opuestos: Ava era muy casera y Micky adicto
a las juergas. Se divorciaron el 21 de mayo de 1943. Poco
después, conoció a Howard Hughes, el seductor
multimillonario dueño de la RKO, quien intentó,
sin éxito, casarse con ella.
Su segunda película, “Forajidos” (1945),la
lanzó al estrellato y en una de las multitudinarias
fiestas de Hollywood le presentaron al músico Artie
Shaw, con el que se casó el I7 de octubre de1945. Su
marido la ayudó a cultivarse en el arte, la música,la
literatura y la política. Pero también empezaron
pronto los problemas, llegando a ser legendarias en Hollywood
sus peleas. Ava lo pasó tan mal,que dejó de
comer y se quedó en los huesos. La pareja se divorció
el 16 de agosto de 1948. Howard Hughes siguió insistiendo
para que se casara con él, y ella tuvo romances con
los actores David Niven y Clark Gable, el director John Huston
y el gángster Johnny Stompanato. En 1948, rodó
“Venus era mujer”, película que la consolidó
en el estrellato de Hollywood.
Sintiéndose fracasada en el amor, Ava aceptaba películas
de baja calidad hasta reencontrar el norte de su vida. En
1945, tuvo su primer encuentro con Frank Sinatra, quien,según
cuentan, se había enamorado de la actriz viéndola
en la portada de una revista: “Algún día
me casaré con esta mujer, aunque sea lo último
que haga en la vida”, le dijo aun amigo. Cuatro años
más tarde empezaron a citarse en secreto, ya que Sinatra
seguía casado con Nancy Barbato y sus carreras podrían
haberse resentido. Sin embargo, las periodistas más
chismosas de Hollywood -Louella Parsons y Hedda Hoper- descubrieron
el asunto y acusaron a Ava de destrozar el matrimonio del
artista. Para calmar los ánimos, Ava fue obligada por
la Metro a filmar en España “Pandora y el holandés
errante”, en cuyo rodaje quedó seducida por Mario
Cabré, un apuesto torero, actor y presentador de televisión
español.
Ava dijo de él que “era apuesto y viril como
sólo sabe serlo un latino, pero también presuntuoso,
orgulloso, ruidoso... Estaba totalmente convencido de que
era el único hombre en el mundo para mí. Después
de una noche romántica, llena de estrellas, de bailes
y de copas,me desperté a su lado. Fue la única
vez y no hubo más”. Mario Cabré vio cómo
la chica de sus sueños volaba de nuevo a EEUU para
casarse con Sinatra el 7 de noviembre de 1951,diez días
después de que él hubiera conseguido el divorcio.
Entre ellos todo era pasión, viajaban por los lugares
más exóticos del mundo, acaparaban las portadas
de las revistas más prestigiosas, pero los rumores
empezaron a cebarse en la pareja. Se comentó que Ava
tuvo un aborto, que ambos eran infieles y que sus broncas
eran sonadas, pero eran la envidia de todos.
Sinatra y Ava reanudaron sus carreras y, tras rodar ella
“Las nieves del Kilimanjaro” (1952), sus peleas
volvieron otra vez, combinadas con litros de alcohol. Solucionaban
sus problemas momentáneamente, pero volvían
a la carga y, en una de esas separaciones,Sinatra tuvo una
aventura con Lana Turner .
A la actriz le llegaban papeles extraordinarios, como “Los
caballeros del Rey Arturo” (1953), “Mogambo”(1953)
-durante cuyo rodaje,que coprotagonizaba con Grace Kelly,
tuvo un romance con Clark Gable-, o “La condesa descalza”
(1954), mientras que Frank no terminaba de despuntar como
intérprete, si bien era idolatrado por su voz. Las
cosas se deterioraron hasta tal punto, que, en 1957,ninguno
de los dos pudo más y se divorciaron. Para Ava iba
a ser su último matrimonio y el que más había
durado. A pesar de su fracaso matrimonial, siguieron siendo
excelentes amigos hasta el fallecimiento de la actriz. De
hecho,fue Sinatra quien le pagaba las facturas y las deudas
que la estrella fue acumulando a lo largo de su vida. Para
olvidar sus penas, Ava se instaló en Madrid en “La
Bruja”, la mansión que había comprado
años antes en La Moraleja, y que en la actualidad es
propiedad de Lita Trujillo. En una de las habituales fiestas
de la noche madrileña, conoció a Luis Miguel
Dominguín, el torero más seductor y mujeriego
del momento. Empezaron a salir cada noche, iban a cenar y
a bailar a los locales de moda,daban largos paseos por la
sierra y ningún periodista se percató de lo
que se estaba originando. Ava acudía a verle torear,
Luis Miguel le brindaba los toros y, después de la
fiesta, se reunían con celebridades de la época
como Lola Flores, Paco Rabal, Carmen Sevilla o el productor
Cesáreo González. Su relación era tan
fuerte, que tal y como explicaba la actriz en sus memorias,
“sabía con absoluta certeza que él era
para mí, pero Luis Miguel y yo ni siquiera nos planteamos
el matrimonio. El tema nunca salió en la conversación”.
Al final, Dominguín se casó con la actriz italiana
Lucía Bosé y Ava empezó otro romance
con el actor Walter Chiari. Sus fiestas nocturnas eran legendarias:
las borracheras eran continuas y, al perder la cabeza, se
quedaba a veces desnuda ante la mirada atónita de decenas
de personas. Con todo, siguió trabajando e intervino
en “55 días en Pekín”(1953), “La
noche de la iguana” (1964) -la excepcional película
que coprotagonizó con Richard Burton- o “La Biblia”(1966).
En 1968, decidió abandonar definitivamente nuestro
país e instalarse en Londres porque Hacienda le había
reclamado un millón de dólares por impuestos
impagados. El declive de su carrera empezó a notarse.
Participó en algunos filmes de renombre como “Terremoto”
(1974) o “Los puentes de Cassandra” (1976)y trabajó
en algunas series de televisión, pero acabó
refugiándose en su apartamento londinense para escribir
su autobiografía: “Ava Gardner: con su propia
voz”. En los años 80, tuvo una ataque de apoplejía
que le afectó el brazo izquierdo y las piernas. Algunas
veces, salía a pasear por los parques cercanos a su
casa con su perrito Morgan y mantenía largas conversaciones
con su ama de llaves, la española Carmen Vargas. El
25 de enero de 1990 falleció a causa de una neumonía
poco después de haber cumplido 68 años. Frank
Sinatra lloró desconsoladamente a “el animal
más bello del mundo”, como en una ocasión
alguien había apodado a esta bellísima dama
del Séptimo Arte.
Recientemente ha salido al mercado su última biografía,
“Ava Gardner, una diosa con pies de barro” (Ed.
T&B), en la que se detallan los avatares de este gran
mito sexual.
VÍDEOS DE Ava Gardner
A continuación podemos ver un vídeo de Ava Gardner :
