Jose Manuel Lara

BIOGRAFÍA DE Jose Manuel Lara :

Nació en El Pedroso (Sevilla) el 31 de diciembre de 1914. Hijo del médico de este pueblo en la sierra sevillana, vivió en él hasta los diez años, fecha en la que se trasladó a Sevilla para ingresar en el Seminario, en el que permaneció durante un año. Pasó a estudiar el bachillerato en los Salesianos, obteniendo malas calificaciones. Volvió a El Pedroso y trabajó como aprendiz en los oficios de carpintero, mecánico, pintor y droguero.

A los diecisiete años se marchó a Madrid con el propósito de estudiar en la Academia Velilla el ingreso en la Academia de Telecomunicación. Estudió desde 1932 a 1936, pero con pobre resultado. Para obtener dinero acudía a los billares, trabajó como bailarín en la revista «Las muchachas del Savoy», de Celia Gámez y como vendedor de galletas «María».

El comienzo de la guerra civil española le sorprendió en El Pedroso y se alistó en el Ejército nacional. Conoció al general Yagüe y se pasó a la Legión, donde llegó a alcanzar el grado de capitán. Con ella entró en Barcelona.

Una vez finalizada la contienda dejó el Ejército y empezó a trabajar en Pirelli pero dejó este empleo en 1941 poco después de casarse con María Teresa Bosch Carbonell. Con ella tendría cuatro hijos: Maribel, Inés, José Manuel y Fernando. Este último fallecería el 18 de agosto de 1995 en un accidente de tráfico. De María Teresa, José Manuel Lara siempre dijo que fue la gran artífice del éxito familiar: como gran lectora que ha sido a lo largo de toda su vida, ella era quien aconsejaba a su marido sobre qué libros debía publicar.

Lara fundó junto con su esposa una academia de preparación de oposiciones, en la barcelonesa calle Princesa. También trabajó como enlace entre compradores y vendedores que se anunciaban en los diarios «La Vanguardia» y «Ya».

Adquirió al catedrático Félix Ros la editorial Tartessos, en 1944, por cien mil pesetas, y para hacer frente a su coste vendió los libros que ésta tenía en el almacén. Además, se asoció con F. Oliver Brachfiel, al que le vendería su participación en Tartessos a cambio de los derechos de las obras de Somerset Maugham y Chesterton. Fue entonces cuando, con estos primeros títulos, creó la editorial Lara, antecedente de Planeta, pero se vio obligado a venderla al empresario José Janés.

Creó un almacén de papel, pero este negocio fue un fracaso y contrajo nuevas deudas. Durante este período estuvo muy enfermo y llegó a punto de morir. Al recuperarse fundó, en 1949, la editorial Planeta, dedicada a la publicación de novelas. Su primer libro de éxito fue «Mientras la ciudad duerme», de Frank Yerbi, y con el que inició el despegue fue «Los cipreses creen en Dios», de José María Gironella.

En 1952 creó el premio Planeta, que se entrega cada 15 de octubre, el día del santo de su esposa. Es, con 600.000 euros el mejor dotado de la literatura española.

De los libros que han conseguido este galardón, los más vendidos fueron «No digas que fue un sueño», de Terenci Moix, y «Yo el Rey», de Vajello Nájera, con más de un millón de ejemplares cada uno. También creó los premios Espejo de España y Ramon Llull.

Uno de los proyectos editoriales sobre los que el editor mostró un mayor interés durante años fueron las memorias de Franco, sobre cuya adquisición trabajaba ya en 1973. Posteriormente, el editor aseguró haber ofrecido a la familia del general 500 millones de pesetas por ellas, que los marqueses de Villaverde no aceptaron, según él, por lo malparado que aparecería el marqués. Gran aficionado al fútbol, afirmaba sentirse «sevillista», aunque su otro equipo era el Real Club Deportivo Español del que fue directivo en varias ocasiones. En la actualidad era el principal accionista. Incluso llegó a crear la sociedad Planeta Deportiva desde la que fichó y cedió al club a jugador como Velko Iotov y al técnico José Antonio Camacho.

Jose Manuel Lara Hernández recibió entre otras distinciones la Medalla de Oro al Mérito Cultural de la ciudad de Barcelona, la Encomienda de la Orden al Mérito Civil y la Letra de Oro de Literatura Andaluza. El Rey le otorgó el título de marqués del Pedroso de Lara, que le fue concedido en el Consejo de Ministros del 7 de octubre de 1994. Incansable trabajador siguió acudiendo a su despacho de la editorial hasta finales de 2002, en que sufrió un agravamiento en su enfermedad y tuvo que apartarse definitivamente de su trabajo y delegó en su hijo José Manuel Lara Bosch las funciones ejecutivas de la empresa.

Líder del sector editorial en España e Iberoamérica, el "holding" Planeta está integrado por más de medio centenar de sociedades, entre las que figuran, además de las ya mencionadas, Ediciones Ulisses, Planeta-Agostini, Planeta Internacional (desde la que controla las editoriales Planeta de Chile, Argentina, Colombiana, Ecuador y Venezuela), Destino (desde 1989 y que concede los premios Nadal, Josep Pla, Apel-les Mestres, y Destino-Guión), Temas de Hoy, Planeta Revistas, Planeta Publicidad, Inmobiliaria Hemisferio, Inmobiliaria Cuadrante, la librería Casa del Libro, Artel, etc.

José Manuel Lara, fundador de la editorial Planeta, falleció a los 88 años de edad, tras una enfermedad degenerativa del sistema nervioso que padecía desde hace años.

VÍDEOS DE Jose Manuel Lara :
A continuación podemos ver un vídeo de Jose Manuel Lara :




FOTOS DE Jose Manuel Lara :

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